Bei der Arthrose handelt es sich um eine degenerative Erkrankung des Gelenkknorpels. Dieser verändert seine Struktur und kann seine Funktion als «Stossdämpfer» nicht mehr wahrnehmen. Am häufigsten sind Hüfte und Knie betroffen. Das Gelenk beginnt zu schmerzen, z. B. bei den ersten Bewegungen am Morgen. Die Krankheit schreitet langsam voran, die Schmerzen werden stärker, die Beweglichkeit nimmt ab. In einem späteren Stadium kann sich das Gelenk verformen. Zuletzt bleibt nur der Ersatz des Gelenkes durch eine Prothese.
Bevor es so weit kommt, nehmen die Betroffenen während Jahren Schmerzmittel ein, die jedoch die Krankheit an sich nicht beeinflussen. Am letzten Kongress der Europäischen Liga gegen Rheumatismus wurde eine neue Studie zur Kniearthrose vorgestellt. Gemäss den Ergebnissen dieser Studie kann eine langfristige Einnahme von Chondroitinsulfat, einem Knorpelbestandteil, das Fortschreiten dieser Arthroseform verlangsamen.
