Se siamo in buona salute, le cellule del nostro sistema immunitario ci garantiscono una protezione molto efficace contro agenti patogeni come virus e batteri. A volte per svolgere questa funzione hanno però bisogno di un po' di aiuto.
Stress a lungo termine, poco sonno, deficit alimentari e mancanza di movimento comportano una maggiore predisposizione a malattie infettive non gravi, come i raffreddamenti, o a patologie più serie, come la famigerata influenza. È consigliabile prestare attenzione a questi fattori durante tutto l'anno affinché le nostre difese immunitarie funzionino in maniera efficiente.
Soprattutto nella stagione fredda, quando le malattie epidemiche e lo stare a lungo in locali chiusi sono all'ordine del giorno, la fitoterapia può venire in aiuto del sistema immunitario, già messo a dura prova. È già stato dimostrato varie volte che i preparati a base di estratti di echinacea rossa (Echinacea purpurea), pianta nordamericana e rimedio tradizionale degli Indiani, hanno un effetto preventivo contro i raffreddamenti e vengono ben tollerati. Se è già presente un'infezione, è opportuno utilizzare tali preparati alla comparsa dei primi sintomi, in quanto diminuiscono l'intensità della malattia e ne accelerano la guarigione.
