Mangiare senza sale non significa rinunciare al gusto! Esistono deliziose miscele di spezie e brodi vegetali senza sale (sodio), così come sali dietetici con potassio.

Minerali da scegliere

Quest’ultimo è l’antagonista naturale del sodio: combatte l’ipertensione e la ritenzione idrica. Prediligete quindi gli alimenti che ne contengono, soprattutto verdure fresche e crude (dal momento che il potassio è vulnerabile alla conservazione e alla cottura). Banane, albicocche, frutta secca e semi oleosi costituiscono altre ottime fonti di potassio e, tra gli integratori alimentari, germe di grano e lievito di birra.

Il germe di grano è particolarmente indicato per le persone ipertese, anche per il suo alto contenuto di vitamina E, magnesio e, in misura minore, calcio, che hanno un effetto vasodilatatore. Inoltre, il magnesio e il calcio aiutano a combattere lo stress, un fattore ben noto di ipertensione. Queste tre sostanze possono ovviamente essere assunte come integratori, sotto forma di cura.

Altre misure per combattere l’ipertensione

Mangiare meno grassi saturi (burro, carni grasse e latticini) e più grassi insaturi (pesce, olio spremuto a freddo). I grassi saturi aumentano la pressione sanguigna, mentre quelli insaturi hanno l’effetto opposto.

Bevete molto per aumentare la diuresi (le urine), evitando, ovviamente, l’acqua minerale ricca di sodio. Infine, se necessario, limitate il consumo di caffè e di alcol, che, in dosi elevate, aggravano una tendenza ipertensiva.

Naturalmente, tutte queste misure non vi dispensano dal seguire il trattamento prescritto dal vostro medico! Sono infatti complementari.

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Alcune carenze nutrizionali possono scatenare o aggravare i disturbi dell’umore. Un apporto insufficiente di carboidrati – la nostra principale fonte di energia, sia mentale che fisica – si traduce sempre a lungo termine in stanchezza e in un calo di energia mentale. La ragione: le nostre cellule nervose si nutrono di glucosio. Allo stesso modo, un deficit di vitamine del gruppo B, calcio e/o magnesio, che sono essenziali per il corretto funzionamento del sistema nervoso, produce effetti simili.

Attenzione alle diete troppo restrittive!

Diete ipocaloriche molto severe, povere di carboidrati e magnesio, associate ad un consumo eccessivo di caffè e alcol, che privano l’organismo di queste sostanze, esauriscono i nervi e il corpo. Anche l’uso regolare di estrogeni (per esempio, sotto forma di contraccettivi orali) può causare disturbi dell’umore, poiché questi ormoni interferiscono con l’assimilazione intestinale della vitamina B6, una delle più benefiche per il morale. Infine, anche lo stress intenso può portare alla depressione temporanea.

Fortunatamente per noi, il nostro organismo secerne naturalmente delle sostanze dall’effetto antidepressivo, chiamate “neurotrasmettitori cerebrali”. Si tratta della dopamina, della norepinefrina, della serotonina e dell’acetilcolina. Quando la sintesi di queste sostanze toniche e stimolanti è importante, godiamo di un morale a prova di bomba!

Al contrario, questa sintesi diminuisce nelle persone depresse. Del resto i farmaci antidepressivi agiscono proprio sui neurotrasmettitori. Il nostro cervello produce i mediatori del buon umore da sostanze presenti nel cibo (aminoacidi, costituenti delle proteine, e colina, legata al gruppo delle vitamine B) e con l’aiuto di vitamine e minerali (in particolare vitamina B6 e magnesio).

Gli aminoacidi in questione sono fenilalanina, triptofano e tirosina. Per esempio, il triptofano – un aminoacido essenziale che si trova principalmente negli alimenti proteici animali – viene convertito in serotonina; la fenilalanina in dopamina e norepinefrina. Ma anche con un consumo sufficiente di proteine, queste trasformazioni possono essere rallentate se la dieta è carente di vitamina B6 e/o magnesio.

Gli alimenti del buon umore

Quali sono, in concreto, gli alimenti che migliorano l’umore e che dovrebbero essere ogni giorno sul menù? Prima di tutto, ci sono i carboidrati complessi e integrali, fonti di energia sostenibile, vitamine B e magnesio (cereali, pane, pasta, patate, legumi) e i latticini (soprattutto il latte), ricchi di vitamine B, calcio e aminoacidi.

Poi ci sono le carni bianche, il pesce e le uova (vitamine B, aminoacidi), la soia e i suoi derivati (aminoacidi, colina) e la frutta secca e i semi oleosi (vitamine B, magnesio, calcio). Infine, il cioccolato (da consumare con moderazione!) merita la sua reputazione di alimento che solleva il morale, grazie al suo contenuto di fenilalanina e minerali. Il cioccolato fondente è ricco di magnesio, mentre quello al latte è ricco di calcio.

Anche gli integratori alimentari come il lievito di birra, il germe di grano e/o la lecitina di soia dovrebbero essere consumati quotidianamente. I primi due sono ricchi di vitamine del gruppo B, magnesio, calcio, colina e aminoacidi. La terza è la migliore fonte naturale di colina, il precursore dell’acetilcolina.

Integratori per combattere la depressione temporanea

Come misura preventiva, è bene consultare un professionista della salute se si soffre di depressione stagionale o al sopraggiungere dei primi sintomi di malessere e tristezza. Il magnesio e la vitamina B6 possono essere assunti come integratori in una cura. Sono generalmente necessarie dosi elevate (da 250 a 500 mg per il primo, da 100 a 300 mg per la seconda). Due piante, l’erba di San Giovanni e il kawa, in capsule o pillole, così come i rimedi omeopatici (Sepia, acido fosforico, ecc.) possono ugualmente aiutare il morale.

Nutriterapia, fitoterapia, omeopatia… la scelta non manca! Tuttavia, non dimentichiamo che l’igiene alimentare rimane insostituibile per il nostro benessere fisico e psicologico.

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Trattandosi di una sostanza che fornisce molta energia, può aiutare chi soffre di affaticamento cronico. È una fonte di energia per tutti i muscoli e può risultare interessante nelle patologie che colpiscono il sistema muscolare, per esempio nella distrofia muscolare.

Il cuore e i vasi sanguigni

Nello specifico, la carnitina è utile al cuore (muscolo cardiaco), che può aiutare in caso di angina pectoris e insufficienza cardiaca. Può anche prevenire i disturbi del ritmo cardiaco.

Oltre a trasformare i grassi corporei in energia (a certe condizioni, come si è visto), converte anche i lipidi sanguigni (trigliceridi e colesterolo) facendo innalzare il colesterolo HDL, quello «buono». Questo aminoacido dalle molte virtù svolge un ruolo importante non solo nella disintossicazione del fegato, principale sede della sua sintesi, ma anche nell’eliminazione delle tossine e dei metaboliti dei farmaci.

Le fonti e gli integratori

Le principali fonti di carnitina sono naturalmente di tipo muscolare: carne ovina, bovina e suina con i relativi filetti. È presente anche nei latticini. Gli integratori possono contenerne fino a 4 g, con un solo effetto secondario, peraltro raro: la diarrea.

È utile sapere che: durante la gravidanza e l’allattamento, le donne presentano un maggior fabbisogno di carnitina. Quando questo fabbisogno non viene coperto, possono accusare debolezza ed affaticamento. Prima di prendere in considerazione un’integrazione, tuttavia, si raccomanda vivamente di consultare un medico.

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Non solo il ginseng è un efficace agente anti-fatica naturale, ma è stato dimostrato che ha anche una serie di altri benefici. Alcuni studi clinici suggeriscono, ad esempio, che il ginseng può aiutare a trattare la disfunzione erettile e ha un effetto regolatore sui livelli di zucchero nel sangue nelle persone che soffrono di diabete di tipo 2.

Principi attivi altamente benefici

La radice di questa pianta, coltivata nelle montagne della Cina nord-orientale ed utilizzata da più di 2000 anni, si chiama Panax Ginseng C.A. Meyer. Tra tutte le varietà di ginseng, il Panax Ginseng C.A. Meyer è quello che fornisce la radice di qualità più pregiata e con la maggior concentrazione di ginsenosidi.

Il Panax Ginseng C.A. Meyer esiste in due qualità, il ginseng rosso e quello bianco, prodotti dalla stessa pianta. Il ginseng bianco viene raccolto in pianura dopo 2-3 anni, mentre quello rosso, coltivato sugli altopiani, ha un ciclo colturale nettamente più lungo, da 6 a 7 anni. Più la radice ha tempo di crescere, più i principi attivi si sviluppano. Ciò comporta una concentrazione nettamente maggiore di sostanze attive, i ginsenosidi, che stimolano il sistema immunitario e la resistenza dell’organismo.

Una pianta «adattogena»

Tuttavia la specificità del ginseng sta nelle sue capacità «adattogene»: regolarizza il metabolismo dello zucchero e del colesterolo, come pure il sistema cardiovascolare e quello nervoso centrale.

Viene quindi utilizzato come trattamento di sostegno nel diabete e nell’ipercolesterolemia e come stimolante del sistema nervoso centrale, con un conseguente aumento del rendimento in caso di difficoltà di concentrazione, durante la convalescenza e in caso di stanchezza fisica e mentale.

Il suo uso a breve termine come rimedio naturale contro la stanchezza sembra essere innocuo. Tuttavia, alcuni esperti ne sconsigliano l’uso a neonati, bambini e donne in gravidanza o in allattamento. Chiedete consiglio al vostro farmacista.

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L’ADHD compare generalmente prima dei 12 anni. I bambini hanno difficoltà a concentrarsi, si distraggono facilmente, si interrompono continuamente nelle loro attività e tendono a perdere le cose, sia a scuola che a casa. Questi comportamenti sono talvolta accompagnati da problemi di apprendimento e di coordinazione motoria. Tuttavia, il trattamento può aiutare a ridurre i sintomi.

Possibili cause

Se è assodata la netta predominanza dell’iperattività nel sesso maschile, gli specialisti sono tutt’altro che concordi sulla causa di questo disturbo. Tra le ipotesi menzionate vale la pena di ricordare quella genetica, neurobiologica e nutrizionale, nonché l’intossicazione da metalli pesanti di origine ambientale. Tra le cause nutrizionali:

• La carenza di alcuni acidi grassi (GLA, EPA, DHA ecc.), correlata ad una sintesi endogena inadeguata, ulteriormente aggravata da un apporto alimentare insufficiente. Può risultare utile la somministrazione di integratori di olio di borragine oppure di enotera (GLA) e di pesce (EPA, DHA).
• L’abuso di fosfati di origine alimentare. Questi sali vengono addizionati a un’ampia gamma di prodotti (affettati, salsicce, formaggio fuso a fette, gelati, dolci di produzione industriale, bevande a base di cola ecc.). Negli ultimi trent’anni, la quantità media di fosfati che assorbiamo è passata da 1,5 a quasi 4 g al giorno!

Le terapie

I disturbi comportamentali perturbano la vita di famiglia e comportano difficoltà di apprendimento scolastico, che spesso si traducono in cattivi risultati e problemi psicologici nel bambino (perdita della fiducia in se stesso). Possono anche essere causa di incidenti e, più tardi, di disadattamento sociale.

L’iperattività va quindi curata, non solo per l’equilibrio e il benessere del bambino, ma anche per chi lo circonda. La terapia richiede un approccio globale, che preveda:

• misure nutrizionali (un’alimentazione naturale, sana ed equilibrata);
• la somministrazione di integratori alimentari (oltre agli oli già citati, hanno dimostrato la loro efficacia i lieviti vegetali, ricchi di sostanze vitali);
• eventualmente, la somministrazione di alcuni rimedi omeopatici (Tarentula hispana, Kali bromatum, Argentum nitricum ecc.) e/o spagirici;
• terapie complementari quali la chinesiologia o l’ergoterapia;
• una psicoterapia;

Qualora queste misure non dovessero dare il risultato sperato, la medicina classica propone alcuni farmaci, tra i quali il più prescritto è il metilfenidato, per la sua efficacia e la sua tollerabilità abbastanza buona. Inoltre, non comporta né assuefazione né dipendenza, neanche in caso di assunzione prolungata.

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Per la maggior parte del tempo esposte alle intemperie, le nostre mani subiscono ogni giorno le aggressioni esterne. Il freddo, il vento, il sole, le sostanze chimiche utilizzate nelle faccende domestiche o i saponi troppo “spoglianti”: questi sono solo alcuni degli elementi che danneggiano la pelle delle nostre mani. Diventa più secca e ruvida, e le prime macchie dell’età e le linee sottili compaiono rapidamente.

Proteggere le mani per prolungarne la bellezza

Esistono misure che consentono di prolungare la bellezza e la giovinezza delle mani. Innanzitutto, proteggetele con guanti di gomma quando entrano in contatto con l’acqua, i detersivi o i prodotti chimici (tipicamente quando ci si lava o si fanno le pulizie).

Allo stesso modo, i guanti sono indispensabili quando fa freddo. In caso di sole, non esitate ad applicare un prodotto solare (con indice di protezione 50 durante l’estate).

Cura e idratazione

Quando ci si lava le mani, utilizzare un detergente senza sapone e asciugarle accuratamente. Dopo ogni lavaggio, o almeno al mattino e alla sera, applicate un prodotto specifico per la cura delle mani. Tra le sostanze attive preferite da queste ultime figurano il burro di karitè, l’olio di mandorle dolci, la glicerina, l’urea e l’allantoina, per la loro azione benefica.

Per potenziare l’efficacia dei prodotti, offrite periodicamente alle mani un’esfoliazione delicata, che toglie le cellule morte e favorisce la penetrazione delle sostanze attive. Allo stesso scopo, ogni tanto, applicate sulle mani una dose abbondante di prodotto e copritele con guanti di cotone, che terrete per tutta la notte. Una o due volte all’anno, offrite alle mani un trattamento con un prodotto cosmetico destinato al viso e con un’azione specifica sulle rughe o sulla pelle secca.

Queste misure vi sembrano troppo complicate o eccessive? Mettendoci un po’ di buona volontà, vi renderete conto che in realtà non sono affatto difficili. E i risultati sono straordinari!

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Studi precedenti hanno dimostrato che le persone con scarsa funzione polmonare nella prima infanzia presentano un rischio maggiore di asma e altre malattie polmonari ostruttive. È quindi importante identificare ed esplorare i fattori associati alla funzione polmonare nei neonati, al fine di guidare le misure preventive che garantiranno una buona salute respiratoria.

Muoversi per migliorare la salute respiratoria del bambino

Questo studio condotto su più di 800 neonati ha rilevato, per la prima volta, che la salute generale dei polmoni dei bambini nati da madri fisicamente inattive era inferiore a quella dei bambini nati da madri attive.

I ricercatori hanno chiesto alle future mamme di compilare, a circa 18 e 34 settimane di gravidanza, dei questionari sulla loro salute, lo stile di vita, i fattori socio-economici e la dieta. Gli è inoltre stato chiesto con quale frequenza facevano esercizio, per quanto tempo e con quale intensità. Ciò ha permesso di suddividerle in tre gruppi (inattive, abbastanza attive o molto attive).

La funzione polmonare dei bambini è stata misurata quando avevano circa tre mesi. Tramite una maschera i ricercatori hanno rilevato il flusso e il volume dell’aria inspirata ed espirata. Il risultato: solo il 4,2% (22) dei 524 bambini nati da madri attive apparteneva al gruppo con la funzione polmonare più bassa (rispetto all’8,6% dei bambini nati da madri inattive).

La priorità: una casa senza fumo

Quindi praticare attività fisica durante la gravidanza sembra essere la chiave per migliorare la salute respiratoria dei bambini. “Questo studio fornisce un indizio affascinante in merito a come una maggiore attività fisica delle madri sia associata ad una migliore funzione polmonare nei loro bambini e, quindi, forse alla loro salute più là nella vita”, dice Jonathan Grigg, professore di medicina respiratoria e ambientale pediatrica alla Queen Mary University of London. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questo legame.

Il team della dottoressa Gudmundsdottir prevede di esplorare altre associazioni tra attività fisica materna e asma, allergie e altre malattie non trasmissibili. In Svizzera, l’asma colpisce un bambino su 10 e un adulto su 14.

Gli specialisti sottolineano anche che la cosa più importante che le madri possono fare per la loro salute e quella del loro bambino è non fumare o usare altri prodotti del tabacco prima, durante e dopo la gravidanza. “Una casa senza fumo ha l’impatto maggiore sulla funzione polmonare e la salute nell’infanzia e più là nella vita”, conferma lo specialista.

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La prostata, situata sotto la vescica e intorno all’uretra, ha le dimensioni di una castagna. Il suo aumento di volume comprime l’uretra, provocando problemi di minzione. In parallelo, la prostata ipertrofica preme sulla vescica; questa pressione induce la formazione di urina residua, difficilmente eliminabile.

Fattori di rischio e sintomi

Si ritiene che l’iperplasia prostatica benigna sia dovuta ai cambiamenti ormonali associati all’invecchiamento. Tra i fattori di rischio, l’età e la predisposizione ereditaria, ma anche il sovrappeso, i disturbi cardiovascolari e il diabete.

Quando l’ingrossamento della prostata inizia a bloccare il flusso dell’urina, l’uomo può avere difficoltà a iniziare la minzione, una riduzione del flusso di urina e l’impressione che la vescica non sia completamente svuotata (è così). Di conseguenza, la minzione diventa più frequente, di solito di notte, e più “urgente”.

Una malattia che favorisce le infezioni vescicali

La diagnosi viene fatta con l’esplorazione rettale; possono essere eseguiti ulteriori esami per escludere il cancro alla prostata.

In caso di BHP, le seguenti misure possono attenuarne i sintomi: svuotare il più possibile la vescica ad ogni minzione; andare a urinare non appena si avverte lo stimolo; diminuire il consumo di spezie, bevande alcoliche e caffè; privilegiare il consumo di frutta, verdura e oli di buona qualità; fare moto. In caso di BHP leggera o moderata, alcune piante medicinali come il sabal possono ridurre i sintomi in modo significativo.

Se queste misure risultano insufficienti, è necessario ricorrere al medico, per evitare un peggioramento. Inoltre, l’incompleto svuotamento della vescica favorisce, a medio termine, la proliferazione batterica e le infezioni.

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Idealmente, tutte le diete dimagranti dovrebbero essere accompagnate dall’assunzione di integratori di magnesio, poiché quando c’è una carenza di questo minerale il morale non è certo alto, e in questa situazione è impossibile seguire una dieta con successo!

Il rapporto tra crampi muscolari e magnesio è ormai accertato da tempo, ma poiché questo minerale rilassa tutti i muscoli, volontari e involontari, la sua carenza può essere causa anche di tic, tremori, spasmi digestivi o dolori mestruali. Il magnesio contribuisce anche al corretto funzionamento del sistema nervoso.

Per la salute delle ossa e del sistema cardiovascolare

Questo minerale multifunzionale dà tono, aumenta la resistenza allo stress, stimola il sistema immunitario, contribuisce al mantenimento del capitale osseo e alla buona salute del cuore e dei vasi sanguigni… oltre a tutto il resto! Ragion di più per evitare la carenza.

Secondo i valori nutritivi di riferimento per la Svizzera, le donne hanno bisogno di 300 mg e gli uomini di 350 mg al giorno. In caso di aumentato fabbisogno (gravidanza, allattamento, stress, allenamento fisico intenso, abuso di bevande alcoliche ecc.), parlate con il vostro medico o farmacista della possibilità di integrare con compresse.

È inoltre possibile aumentare l’assunzione di alimenti ricchi di magnesio: legumi, semi, noci, germe di grano, verdure a foglia verde scuro e cioccolato fondente.

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I comedoni, piccoli foruncoli con la testa bianca o nera, sono i segni precursori dell’acne, che in genere esordisce verso i 12-13 anni. L’infiammazione dei follicoli può successivamente provocare la comparsa di piccole pustole rosse o di foruncoli gialli. I maschi sono più interessati da questo problema di quanto non siano le ragazze.

Nonostante un’idea preconcetta l’influenza dell’alimentazione è scarsa. Non è mangiando una tavoletta di cioccolato o un panino che Vi verranno i foruncoli, anche se una buona igiene alimentare è sempre utile alla cute e alla salute in genere.

Prodotti per la cura della pelle a tendenza acneica

Un’acne leggera si cura per via esterna, con prodotti di trattamento complementari. Il latte detergente o la schiuma consentiranno di liberare i pori dal sebo in eccesso. Poi, una lozione senza alcol assicurerà una detersione cutanea profonda.

Le creme non-oil o i gel rinfrescanti contrastano la proliferazione batterica, prevenendo eventuali irritazioni. Le loro sostanze esfolianti regolano la formazione di cellule cheratinizzate nei follicoli. Gli stick disinfettanti sono molto utili per il trattamento delle impurità locali, mentre l’effetto coprente degli stick color carne consente all’adole-scente di sentirsi maggiormente a suo agio.

Di solito, le condizioni della pelle migliorano nell’arco di uno o due mesi. Una leggera disidratazione cutanea all’inizio del trattamento dimostra l’efficacia dei prodotti. Quest’approccio precoce e la perseveranza consentiranno di evitare la formazione di cicatrici e la comparsa di un’acne di maggior gravità, che richiederebbe un trattamento più pesante, con la somministrazione di potenti farmaci per via orale prescritti dal dermatologo.

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