Typische Symptome sind Bewegungsschmerzen und kurz andauernde Morgensteifigkeit. Allmählich kommt es auch zu Ruheschmerzen und Funktionseinschränkungen der betroffenen Gelenke, und im Spätstadium – wenn der Knorpel zerstört ist – zu einer Versteifung der Gelenke. Um diesen fortschreitenden Prozess aufzuhalten, ist es äusserst wichtig, bei den ersten Anzeichen wie Anlauf- bzw. Belastungsschmerzen der Gelenke den Arzt aufzusuchen. Nur ein Arzt kann die Diagnose Arthrose stellen und geeignete Therapiemassnahmen einleiten.
Arthrose ist nicht heilbar, aber durch die frühzeitige und richtige Behandlung kann die Zerstörung der Gelenkknorpel aufgehalten, die Beweglichkeit erhalten und die Lebensqualität der Betroffenen verbessert werden. Eckpfeiler der Therapie der Arthrose sind Therapien zur Stärkung der Muskulatur und die Behandlung mit Arzneimitteln; dadurch werden die Symptome gemildert und der Verlauf der Krankheit günstig beeinflusst. Einige Arzneimittel haben eine Schutzwirkung auf den Gelenkknorpel.
In diversen Studien wurde gezeigt, dass das Wirkstoffe sind, welche die Schmerzen lindern, den Gelenkknorpel stabilisieren und das Fortschreiten der Arthrose verlangsamen oder sogar ganz aufhalten können (Chondroitinsulfat).
